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Méthode de fabrication des produits en terre cuiteLes matériaux de terre cuite sont fabriqués à partir d'argile avec parfois des ajouts de minéraux (sable) mais la matière première essentielle demeure l'argile plus communément appelée "TERRE".Notre carrière d'argile se situe à quelques Kms de l'entreprise. Le choix du mode de préparation de la pâte dépend du gisement de terre dont dispose l'entreprise. L'industrie des tuiles et Briques est soumise à des processus de fabrication, de séchage et de cuisson très divers, la matière première étant d'une infinie variété. L'argile se présente sous forme de roche tendre, friable, imperméable et de coloration variée. Le principe de fabrication n'a guère changé depuis les plus lointaines origines. Le briquetier tuilier d'aujourd'hui opère de la même façon que son ancêtre. On distingue cinq grandes étapes dans la fabrication de produits en terre cuite : • EXTRACTION • PREPARATION DE LA PATE • FACONNAGE • SECHAGE • CUISSON EXTRACTION Nous sommes loin de l'époque où l'argile était extraite à la pelle et à la pioche. Présentée à la carrière sous forme de couches disparates, c'est aujourd'hui à l'aide de pelles mécaniques que cette opération s'effectue. L'argile une fois extraite de la carrière est entreposée à l'usine pendant tout l'hiver. On parle alors de la période de pourrissage. La pluie, les alternances de gel et de dégel sont nécessaires pour améliorer la qualité de l'argile notamment sa plasticité. PREPARATION DE LA PATE Cette étape consiste à rendre la terre la plus homogène possible en la désagrégeant et en l'humidifiant. Le malaxage de la terre s'effectue à l'aide de broyeurs à cylindres, de désagrégateurs et de malaxeurs qui ont remplacées la main de l'homme. Progressivement, la pâte est mouillée, malaxée puis façonnée dans une mouleuse. Cette machine est équipée d'une vis sans fin qui comprime et qui propulse la pâte argileuse vers une filière. La filière permettra alors de donner la forme désirée aux produits. Le pain d'argile est ensuite coupé à l'aide d'un coupeur avant d'être expédié au séchage. SECHAGE Le séchage est une étape de transition très délicate consistant à extraire l'eau des produits. La difficulté majeure rencontrée lors du séchage est la rétractation de la terre. Pour ne pas déformer le produit, il est indispensable d'opérer lentement et progressivement. Autrefois les tuiles et les briques entreposées à même le sol étaient soumises aux conditions atmosphériques. Le séchage naturel a laissé place à des techniques plus modernes. Les produits sont placés sur des wagonnets. Les wagonnets circulent dans le séchoir et l'air chaud est propulsé à l'aide de ventilateurs. Le temps de séchage est d'environ 30 heures mais peut varier selon les produits. En sortie de séchoir, les produits secs sont manipulés pour être empilés sur des wagons réfractaires utilisés spécialement pour la cuisson. CUISSON La cuisson donne à la terre cuite toutes les qualités requises pour son utilisation comme matériaux de construction. Au fil des siècles les techniques de cuisson se sont développées ; il existe de nombreux fours (à feu fixe ou mobile) et de nombreux combustibles, le gaz étant le plus couramment utilisé. Notre four est un four à feu fixe alimenté continuellement en sciure de bois à l'aide de brûleurs situés sur la voûte. Les wagons sont introduits dans le four tunnel décomposé en trois zones de chauffe : • Zone de préchauffe • Zone de cuisson (température maximale) • Zone de refroidissement Pour éviter tout risque de fêlures les produits doivent respecter strictement cette courbe, c'est pourquoi des capteurs permettent de contrôler la température au niveau des différentes zones de chauffe. La température maximale étant de 980 °C. A la sortie, les produits cuits sont triés manuellement puis palettisés pour être enfin expédiés chez nos distributeurs. |
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